Um empate comemorado. Assim o Botafogo deixou o Mineirão após conquistar um ponto no duelo sem gols com o Cruzeiro, em jogo válido pela 18ª rodada do Campeonato Brasileiro neste domingo. Em jogo cauteloso no início, quem assumiu o domínio e esteve mais perto de sair com a vitória foi o time da casa: foram 11 finalizações cruzeirenses contra apenas duas do líder do Brasileirão.
O técnico Bruno Lage teve força máxima à disposição, e escolheu entrar em campo com Júnior Santos pelo lado direito do ataque – a disputa era com Gustavo Sauer e Matías Segovia. A meta era quebrar a linha defensiva adversária daquele lado. Porém, o time encontrou muita dificuldade para trocar passes e fazer a transição até o último terço do campo, muito em função do meio-campo cruzeirense que estava bem postado e dificultava a chegada do time de Lage.
Até então, o time suportava a pressão e buscava ir ao ataque de alguma maneira, mas sofreu um choque com a saída repentina de Tiquinho Sores, artilheiro do time no Brasileirão com 25 gols marcados. O jogador saiu com dores no joelho esquerdo aos 41 minutos da primeira etapa. Uma ausência, ainda sem tempo estimado, temida e que não foi solucionada com as estratégias do técnico português, que colocou Lucas Fernandes para ter Eduardo como falso nove.
A estrela de Lucas Perri brilhou de novo, dessa vez no fim do jogo, ofuscando o céu estrelado que se formava nas arquibancadas do Mineirão, que contou com mais de 43 mil presentes – quatro mil deles botafoguenses.
A verdade é que o Botafogo não jogou bem e atuação foi aquém do líder do Brasileirão com sobra – agora de 13 pontos para o Flamengo, segundo colocado. Mesmo assim, deixou a capital mineira com a manutenção da sequência de invencibilidade com um ponto na conta – são 14 jogos sem perder.
Agora, a chave vira para a busca da classificação rumo às quartas de final da Copa Sul-Americana. Nesta quarta-feira, enfrenta o Guaraní, do Paraguai, no Estádio Defensores del Chaco, às 19h (de Brasília). O Glorioso tem a vantagem do empate para se classificar, já que venceu o duelo de virada no jogo de ida por 2 a 1 .
