A agência espacial indiana (ISRO) divulgou que seu robô explorador, chamado ‘Pragyan’, identificou a presença de oxigênio no polo sul da Lua, bem como uma série de outras substâncias. Essa descoberta foi alcançada por meio de análises ‘in-situ’, que foram realizadas diretamente na superfície lunar pelo robô.
Além do oxigênio, também foram detectados enxofre, cálcio, ferro, alumínio, cromo, titânio, manganês, silício e outras substâncias na região explorada. A agência informou que essas medições foram possíveis graças ao robô ‘Pragyan’, já que instrumentos a bordo de orbitadores não poderiam realizar tais análises com a mesma precisão.
O robô Pragyan é um veículo movido a energia solar, equipado com seis rodas, que está percorrendo o polo sul lunar, transmitindo dados científicos e imagens durante um período de duas semanas.
A missão, denominada Chandrayaan-3, tem sido uma empreitada importante para a Índia, que busca expandir seu programa espacial com custos controlados. Nos últimos anos, a Índia tem se esforçado para realizar conquistas significativas no espaço, como colocar uma nave em órbita de Marte em 2014 e planejar missões para estudar o Sol e explorar Vênus.
A ISRO também está trabalhando em missões futuras, incluindo uma missão tripulada de três dias à órbita da Terra, uma colaboração com o Japão para enviar uma sonda à Lua até 2025, e uma missão orbital a Vênus nos próximos dois anos. A missão Chandrayaan-3, que resultou na descoberta do oxigênio e das outras substâncias na Lua, continua a aumentar o prestígio do programa espacial indiano.