Às vésperas do Draft de 2023, uma troca agitou a NBA na madrugada de quarta para quinta-feira. Em uma negociação atribulada, Kristaps Porzingis foi para o Boston Celtics e Marcus Smart para o Memphis Grizzlies.
A recusa dos Clippers foi realmente de última hora. Toda a troca estava ao redor da ida de Kristaps Porziņģis ao Boston Celtics, mas o jogador tinha até a meia noite dessa quarta-feira, dia 21, para assinar sua player option que possibilitaria a movimentação. Com a desistência da terceira parte, Wizards e Celtics começaram a buscar um cenário de troca apenas com as duas equipes, mas o Memphis Grizzlies apareceu com Tyus Jones na mesa de negociação, que voltou a ter três partes.
Com opção de renovar por mais um ano, o esperado era que Porzingis ficasse livre no mercado. Com a possibilidade de se juntar a uma das equipes mais poderosas da Conferência Leste, o letão aceitou a cláusula e os Wizards, para não perderem o jogador sem compensação, aceitaram a troca.
Apesar de perder uma peça mais importante do perderia na troca com os Clippers, jogador mais antigo do elenco e DPOY de 2022, o Boston Celtics conseguiu duas escolhas de primeira rodada de draft, com uma no evento de hoje a noite, 22, que pode se transformar em um novo armador para a equipe, e um para 2024, para manter o elenco competitivo nos próximos anos.
Por alguns momentos, a negociação que levou Porzingis aos Celtics esteve ameaçada. Isto porque o terceiro time envolvido inicialmente era o Los Angeles Clippers. Malcom Brogdon iria para Los Angeles, mas a equipe acabou por desistir da transação.
A chegada de Marcus Smart para o Memphis Grizzlies entrega boas esperanças para a próxima temporada. Sem Ja Morant por 25 jogos por conta de sua suspensão, o armador de 29 anos levará ao time a experiência de já ter comandado um time vencedor para um elenco ainda cru em playoffs. A troca também trouxe a união dos dois últimos DPOYs da liga: Smart em 22 e Jaren Jackson Jr. em 2023, o que deve ajudar a equipe a dar um passo a mais na busca de ter uma das melhores defesas da liga.
