A Polícia Civil do Estado do Rio de Janeiro deflagrou, na manhã desta segunda-feira (6), a terceira fase da Operação VAR. A ação policial apura um esquema de manipulação de resultados e lavagem de dinheiro no Campeonato Carioca. Agentes da Delegacia do Consumidor (Decon) cumpriram mandados de busca e apreensão no bairro de Bangu, na Zona Oeste da capital fluminense, tendo como um dos principais alvos o zagueiro Luiz Gustavo Lopes dos Santos, da Portuguesa-RJ. O atleta foi conduzido à sede da especializada para prestar depoimento, enquanto um segundo jogador investigado não foi localizado e segue procurado pelas autoridades.
Segundo os investigadores da Decon, Luiz Gustavo é suspeito de forçar o recebimento de um cartão amarelo durante uma partida do Campeonato Carioca de 2026. O objetivo do ato deliberado seria favorecer terceiros e beneficiar apostadores em plataformas digitais. A polícia aponta que o caso se enquadra no mercado conhecido como “microapostas”, uma modalidade que atrai criminosos por focar em eventos específicos do jogo, como a aplicação de cartões, o número de faltas cometidas e a quantidade de escanteios cedidos ao longo dos noventa minutos.
O inquérito teve início ainda em 2024, motivado por uma denúncia formalizada pela Federação de Futebol do Estado do Rio de Janeiro (Ferj). A entidade identificou e relatou indícios de comportamentos atípicos e irregularidades em diversas partidas disputadas em solo fluminense nos últimos anos, o que deu base para o monitoramento dos suspeitos.
Durante a ação de hoje, os policiais apreenderam materiais eletrônicos e documentos nas residências vasculhadas. Os itens coletados passarão por perícia técnica para confirmar o nível de envolvimento dos atletas citados, identificar outros integrantes do esquema criminoso e rastrear a rota financeira que configura o crime de lavagem de dinheiro. Até o momento, a defesa do jogador Luiz Gustavo e a diretoria da Portuguesa-RJ não se pronunciaram publicamente sobre a operação, e a Polícia Civil informou que as investigações continuam em andamento para desmantelar a organização.