Uma verdadeira multidão tomou conta do coração da capital espanhola neste domingo (7). Mais de 1,2 milhão de fiéis lotaram as ruas do centro de Madri para a missa campal celebrada pelo papa Leão XIV. O evento, que pediu a renovação da fé católica no país, transformou a icônica Praça de Cibeles — tradicional palco de comemorações dos torcedores do Real Madrid — em um mar de bandeiras da Espanha e do Vaticano. Entre os presentes na multidão, destacou-se a participação do rei Felipe VI e da rainha Letizia.
A celebração foi o ponto alto do segundo dia da visita de uma semana do Pontífice à Espanha. O país enfrenta um cenário de forte secularização: se na década de 1970 cerca de 90% dos espanhóis se identificavam como católicos, hoje o número caiu para 56,1%, segundo dados recentes do Centro de Pesquisas Sociológicas (CIS). Diante dessa realidade, o papa Leão XIV fez um apelo direto aos espanhóis, pedindo que não vejam a religião como “um museu do passado, mas como uma escola de fé da qual ainda se pode extrair sustento”.
A chegada do papa ao local ocorreu a bordo do papamóvel, sob forte esquema de segurança e logística. Após a missa repleta de simbolismo, Leão XIV liderou uma procissão perto da Gran Vía, a principal avenida comercial madrilenha, decorada com cravos brancos e amarelos. O carisma do Pontífice nascido nos Estados Unidos foi exaltado por fiéis como Ana Milagros, de 64 anos, que o definiu como “acessível” e “muito sincero” em meio a um cenário de forte polarização política, social e econômica.
A agenda papal segue intensa. No último sábado, o papa já havia reunido 500 mil jovens no estádio Santiago Bernabéu para uma vigília. No primeiro dia, o líder religioso utilizou seu discurso no Palácio Real para pedir o fim da “retórica divisiva”. O Pontífice se reuni com lideranças da cultura, do esporte e dos negócios em um complexo de eventos, reforçando o diálogo entre a Igreja e a sociedade civil moderna. O restante da viagem oficial manterá o foco na questão dos migrantes, tema central e polarizador no debate europeu contemporâneo.