Após a rescisão do seu contrato com o Fluminense, Vitor Mendes recorreu às redes sociais para se despedir do clube. O zagueiro, anteriormente envolvido em um caso de apostas e sancionado pelo Pleno do Superior Tribunal de Justiça Desportiva (STJD), destacou o gol que marcou na Conmebol Libertadores deste ano contra o Sporting Cristal, contribuindo para a vitória por 3 a 1 na fase de grupos. Ele também expressou otimismo em relação às chances do Fluminense de conquistar o título na decisão contra o Boca Juniors.
– Cometi erros no passado que estou pagando por eles, mas isso não muda minha trajetória curta, mas de muito carinho e respeito pelo clube e torcida. Por fim, quero desejar a todos, muito sucesso, e no sábado estarei na torcida onde tenho a certeza que esse time deixará tudo em campo e se Deus quiser saíra campeão da LIBERTADORES, onde tive o prazer de jogar e fazer um gol muito importante para o clube e principalmente para a minha carreira – diz a postagem.
Desde maio deste ano, Vitor Mendes estava afastado do Fluminense, quando seu nome surgiu como evidência na investigação da Operação Penalidade Máxima, que trata da manipulação de resultados em jogos. Durante esse período, ele tem se mantido em treinamento com um preparador físico pessoal em Belém, sua cidade natal.
Em setembro, a pena de Vitor Mendes por seu envolvimento no caso de manipulação de resultados foi aumentada pelo Pleno do STJD para 720 dias, e a multa foi elevada para R$ 70 mil. Inicialmente, a 2ª Comissão Disciplinar do STJD havia imposto uma suspensão de 430 dias e uma multa de R$ 40 mil ao jogador.
Vitor Mendes fez um acordo com o Ministério Público para evitar processos criminais, mas isso não o isenta de enfrentar as consequências no âmbito esportivo.
O nome do defensor aparece em mensagens de WhatsApp que sugerem que ele teria recebido pagamento em dinheiro para receber um cartão amarelo no ano passado, quando jogava pelo Juventude, durante uma partida contra o Fortaleza, válida pela 27ª rodada do Campeonato Brasileiro.
Vitor Mendes, de fato, recebeu um cartão amarelo na referida partida e, segundo evidências do Ministério Público, teria recebido R$ 35 mil dos apostadores. Há um comprovante de que o jogador recebeu uma transferência PIX de R$ 5 mil da empresa “BC Sports Management” em 21 de outubro. A empresa tem Bruno Lopez como sócio, que está sob prisão preventiva e é apontado como um dos líderes do suposto esquema. Conversas por WhatsApp também foram apresentadas como provas, nas quais o zagueiro estaria cobrando o pagamento restante conforme o acordo prévio.