O Botafogo anunciou a contratação do lateral-direito Mateo Ponte, titular da seleção sub-20 do Uruguai, contratado junto ao Danubio em definitivo. O clube carioca vai pagar US$ 2 milhões (R$ 9,4 milhões) pelo negócio.
O defensor foi titular e um dos destaques do Uruguai na conquista da Copa do Mundo sub-20 em junho. Ponte só ficou fora da final por causa de uma leve lesão muscular, mas participou do restante da campanha no onze inicial. No Uruguai, ele é criado nas categorias de base do Danubio, marcado pela força em revelar jogadores, e estreou no time principal em 2020, aos 17 anos.
Um dos fatores negativos para o lado de Ponte é que ele, apesar da boa amostragem no Mundial sub-20, só tem sete jogos pelo time principal do Danubio em 2023. O defensor tem sido titular da equipe desde o começo do Clausura, que iniciou no segundo semestre, mas pouco atuou no Apertura por causa dos compromissos pela seleção.
Ponte é marcado pela estabilidade. Não é conhecido por ser um lateral “super-ofensivo” ou “super-defensivo”. Na Copa do Mundo sub-20, por exemplo, não participou diretamente de nenhum gol, mas também não cometeu nenhum erro que gerou chute ou situação perigosa para uma equipe adversária.