Uma das principais contratações da história do Botafogo aconteceu no ano de 2012, quando o renomado meia holandês Clarence Seedorf foi contratado depois de ter feito história no futebol europeu, principalmente a serviço do Milan.
Com o craque em seu elenco, o Botafogo conseguiu novamente se classificar para disputar a Copa Libertadores da América de 2014. Porém, o craque holandês decidiu se aposentar do futebol antes de jogar a competição continental.
Naquele período, Sidnei Loureiro, então diretor técnico do Botafogo, foi um dos responsáveis pela negociação que levou Clarence Seedorf para o clube da Estrela Solitária.
Em entrevista à Rede MRio de Rádio, o profissional destacou alguns bastidores daquela negociação e o impacto que o holandês teve para o clube o convite do então presidente Maurício Assumpção para comandar o futebol alvinegro.
“Minha carreira dentro do Botafogo começou em 2009, quando o ex-presidente Maurício Asusmpção me convidou para assumir as categorias de base do clube. Eu passei cinco anos trabalhando e estudando em Madrid, aonde fiz o cruso da Federação Madrilenha de futebol, que é o mesmo da Uefa, além da Fundação Real Madrid de gestão esportiva. Então fui chamado para implementar no Botafogo tudo o que já sabia e aprendi na Espanha. Tivemos grande resultado e a base do clube voltou a ganhar títulos. Também formamos grandes jogadores como Dória, Gegê, Vitinho, Sassá, Jádson, Gabriel e muitos outros”, afirmou Sidnei Loureiro.
A contratação de Seedorf, embora tenha até hoje um lugar especial na memória de todo botafoguense, também gerou algumas críticas pelo esforço financeiro feito pelo clube.
As gestões seguintes sempre apontavam que a chegada do holandês significou um peso enorme nos cofres do Botafogo e que atrapalhou o clube carioca nos anos seguintes.
De acordo com Sidnei Loureiro, a gestão do presidente Maurício Assumpção também sofreu financeiramente e a chegada do astro holandês teve apenas aspectos positivos.
“Muito se fala da questão financeira do Botafogo, mas não era nada diferente do que as gestões ao longo do tempo fizeram. Durante a gestão do presidente Maurício Assumpção foram pagas mais de R$ 43 milhões de dívidas de outros presidentes que passaram pelo clube. O Seedorf trouxe um impacto positivo não apenas de imagem, mas também na formação dos atletas que citei. Jogadores que subiram da base e precisavam de uma referência, que foi o Seedorf. Deu um resultado muito positivo para o Botafogo em todos os sentidos”, disse Sidnei Loureiro, também destacando um pouco de como a negociação aconteceu:
“Acho que a gente teve um momento antes do Seedorf aonde a economia brasileira estava bem e não tínhamos uma desvantagem tão grande com relação ao Dólar ou ao Euro. Quando isso acontece, tenho certeza que os jogadores europeus e os próprios brasileiros teriam a preferência de jogar no Brasil. Quando estamos em uma condição financeira positiva, você tem acessso de trazer esses atletas de maneira mais fácil. O Seedorf foi isso e também queria jogar no Brasil, já que a esposa dele é brasileira. Quanto mais jogadores de qualidade pudéssemos ter aqui, teríamos um Campeonato Brasileiro maravilhoso”, afirmou Sidnei Loureiro.
Seedorf acabou se aposentando do futebol vestindo a camisa do Botafogo no ano de 2013. Ao todo, o holandês disputou 81 jogos pelo alvinegro, marcou 24 gols e deu 13 assistências. Seedorf conquistou o Campeoanto Carioca, em 2013.
