O último debate entre candidatos à Presidência antes do primeiro turno será realizado nesta quinta-feira (1º/10), sem a presença do presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT). O senador Flávio Bolsonaro (PL), que também ficou fora dos encontros anteriores, deve participar pela primeira vez de um debate nesta eleição.
Lula informou à TV Globo que não irá ao encontro e, no mesmo horário, deve participar de uma entrevista no Flow Podcast. O confronto televisivo está previsto para começar às 21h30, enquanto a ida do candidato à reeleição ao programa está marcada para as 20h45.
Com a decisão, o petista chegará à votação de domingo (4/10) sem ter participado de nenhum confronto entre presidenciáveis nesta campanha. Ao longo da campanha, o petista evitou confrontos nesse formato diante do receio de virar alvo dos demais candidatos convidados, todos do campo da direita.
A possibilidade de participação do petista no último debate antes do primeiro turno, no entanto, dividiu o núcleo próximo de Lula. Ainda assim, prevaleceu a percepção de que o presidente ficaria muito tempo exposto a ataques e teria poucos minutos para responder sobre propostas de governo. Não se descarta, porém, que ele compareça a embates diretos com Flávio no segundo turno.
Esta não será a primeira vez que Lula fica fora do último debate antes de um primeiro turno em que tenta a reeleição. Em 2006, o petista também faltou ao encontro da Globo realizado três dias antes da votação. A ausência foi explorada pelos adversários durante o programa. Lula terminou aquele primeiro turno com 48,61% dos votos válidos e enfrentou Geraldo Alckmin, então no PSDB, no segundo turno.
Dias depois, ele reconheceu no horário eleitoral que havia errado ao faltar aos debates. A própria campanha apontou as ausências como um dos fatores que teriam dificultado a vitória já no primeiro turno.
Segundo a TV Globo, Flávio deve estar no estúdio ao lado de Augusto Cury (Avante), Ronaldo Caiado (PSD) e Romeu Zema (Novo). Sem Lula, aliados do senador esperam que boa parte dos ataques dos demais candidatos se concentre nele.